Herman Cock: “Circulair bouwen kan al lang, we moeten het gewoon doen”
Innoveren om maatschappelijke opgaven om te lossen is Herman Cock met de paplepel ingegoten. Sinds zeven jaar houdt de aanjager circulaire economie bij de Provincie Drenthe zich bezig met circulariteit. “Hoe we de economie hebben ingericht, dat moet gewoon anders. Met een circulaire economie kunnen we de Aarde beter achterlaten.”
De vader van Herman Cock had samen met zijn broer een fabriek waar ze ‘truckjes’ maakten. In de jaren ’60 kreeg de fabriek van zijn vader een mooie maatschappelijke opdracht: het ontwerpen en produceren van de witkar. Het elektrische(!) wagentje was onderdeel van een plan om auto’s uit de stad Amsterdam te weren. Het tweepersoonsvoertuig kon je op het ene station ophalen en op het andere weer kon inleveren. Anno 2022 struikel je in Amsterdam over de deelauto’s, maar destijds werd de witkar geen succes.
Toch bood het project een voedingsbodem voor een ondernemende en innoverende geest. Jarenlang hield Herman zich bezig met innovatie, sinds zeven jaar heeft hij zijn focus gelegd op circulariteit. “Soms kunnen problemen door andere manieren van denken, nieuwe oplossingen, andere technieken of het toepassen van al bestaande technieken een oplossing zijn voor een maatschappelijke opgave”, legt hij uit.
Van tuinslang naar brandslang
Dat we de economie anders gaan inrichten is van groot belang vindt Herman. “Met elkaar zijn we de Aarde aan het uitputten. De grondstoffen raken op, het water raakt vervuild, er zit veel te veel fijnstof in de lucht. Kortom: het klimaat ligt onder vuur. En daarmee ligt ons leven onder vuur. We hebben met elkaar bedacht: daar willen we wat aan doen. Wat is daarvoor nodig? Hoe we de economie hebben ingericht, dat moet gewoon anders. Met een circulaire economie kunnen we ervoor zorgen dat we het echt beter gaan doen. Zodat we de Aarde niet in slechtere staat doorgeven dan toen ik zestig jaar geleden ter wereld kwam”.
“De wereld staat in de fik en ik kom met een tuinslang aan. Als provincie kun je een brandslang hebben.”
Voor vraagstukken over circulariteit kun je Herman wakker maken. “Maar ik lig er ’s nachts ook wakker van. Als ik besef hoeveel er nog moet gebeuren. Bijvoorbeeld toen ik over het IPCC-rapport had gelezen. ‘De wereld staat in de fik, maar er is geen brandweer’, dacht ik. We gaan gewoon door met ons leven. Wat kan ik als ‘burger’ doen? De wereld staat in de fik en ik kom met een tuinslang aan. Als provincie kun je een brandslang hebben. Beter nog is de brand voorkomen”
Herman werkte altijd al bij overheden. Nu hij heeft ontdekt dat zijn hart bij circulariteit ligt, is die plek voor hem nog logischer. “Als je met elkaar afspreekt dat je de economie wil inrichten langs een maatschappelijke opgave, dan zul je als overheid daar zelf een rol in moeten nemen, zodat je zowel mensen als bedrijven kunt inspireren. Wil je als provincie laten zien dat je het serieus neemt, dan moet je bijvoorbeeld ervoor zorgen dat je wegen, kanalen, fietspaden etcetera circulair aanbesteedt. Daarmee heb je ook invloed op de markt en gaan bedrijven met deze circulaire opdrachten aan de slag. En doe dat dan niet één keer, maar altijd. Alleen dan ben je geloofwaardig.”
Circulariteit: (veel) meer dan hergebruiken
Circulariteit gaat niet alleen over het zo min mogelijk gebruiken van nieuwe grondstoffen en zoveel mogelijk recyclen. “Je moet je ook steeds afvragen of dat ene viaduct er wel echt moet komen of dat er andere oplossingen zijn”, gaat Herman verder. “Dan gaat het niet alleen over circulariteit, maar ook over onderwerpen als energie, water bodem, ecologie, grondstoffen en economie. We zijn nu bezig met een Ambitieweb om voor grotere grond-, weg- en waterbouwprojecten vooraf een analyse te maken en genoemde onderwerpen tegen elkaar af te wegen en circulariteit in de kern bij de investeringsbeslissing mee te nemen.”
Met deze integrale blik helpt Herman bedrijven om stappen te maken richting circulariteit. Geld is vaak het laatste stukje dat ontbreekt. Herman zoekt dan naar oplossingen, door te kijken of het geld bij de provincie beschikbaar is, of er programma’s voor zijn of dat er Europees geld gebruikt kan worden. Wat is er nodig om ervoor te zorgen dat het wél gebeurt? “Het hoeft echt niet allemaal direct honderd procent circulair, maar als je gaat voor zestig tot zeventig procent, dan is dat al een hele verbetering. Het begint allemaal bij ambities en plannen. Als je stelt dat je woningen gaat bouwen, moet je een integraal beleid opstellen waarin je met z’n allen afspreekt om niet woningen, maar circulaire woningen te bouwen. Zo’n huis is qua specificaties exact hetzelfde, de manier waarop het tot stand is gekomen is alleen anders. Dat kan allemaal al, we moeten het gewoon doen.”
Benieuwd naar meer verhalen van circulaire koplopers in Noord-Nederland?
Dit verhaal heeft MaatschapWij geschreven in opdracht van het Noordelijk Innovatielab Circulaire Economie (NICE)
BEKIJK DE VOLLEDIGE FILM
We nodigen gemeenschappen, scholen en bedrijven uit om deze documentaire te gebruiken als een dialoog starter, een educatieve tool of een versneller voor verandering. Organiseer zelf een film- en gespreksavond of neem contact met ons op om dit samen te doen.
